Alicia Salazar

The Joy of Halloween / La Alegría de Halloween

I grew up in the late ’70s and ’80s, and for me, Halloween was always the opening act of the holiday season. Second only to Christmas (and the presents, of course), it was a night when anything felt possible — a chance to step into another world and live a fantasy. One year, I was Alice in Wonderland, complete with a blue dress and white pinafore that looked as if it had stepped right out of the storybook illustrations. I was lucky to have a mom who sewed. No cheap plastic masks or flimsy costumes for us — ours were stitched with love and imagination.

But the best part of Halloween? The candy. I was a devoted sugar addict, and I’ll never forget Mrs. Smith across the street laughing as we showed up at her door two or three times, trying to score more treats. Each new doorstep was full of hope — maybe this would be the house with the “good” candy.

These days, I hand out candy instead, smiling as I watch children race up the driveway with the same excitement I once felt. My adult body no longer tolerates candy binges, but I still miss Milk Duds, Snickers, and the thrill of digging through a pillowcase full of sweets. So now I live vicariously through the little ghosts, princesses, and superheroes who come to my door, and Halloween remains, as it always was, a night of magic, imagination, and sweet anticipation.

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Crecí en los años setenta y ochenta, y para mí, Halloween siempre fue el comienzo de la temporada de fiestas. Solo superado por la Navidad (y los regalos, por supuesto), era una noche en la que todo parecía posible: una oportunidad para vivir un sueño y convertirme en otra persona. Un año fui Alicia en el País de las Maravillas, con un vestido azul y un delantal blanco que parecían sacados directamente de las ilustraciones del cuento. Tuve la suerte de tener una mamá que sabía coser. Nada de máscaras de plástico baratas ni disfraces comprados en la tienda: los nuestros estaban hechos con amor e imaginación.

¿Y la mejor parte de Halloween? Los dulces. Era una adicta al azúcar, y nunca olvidaré a la señora Smith, que vivía al otro lado de la calle, riéndose cuando tocábamos a su puerta dos o tres veces tratando de conseguir más golosinas. Cada casa nueva era una nueva esperanza: tal vez ahí tenían los dulces “buenos.”

Hoy soy yo quien reparte dulces, sonriendo al ver a los niños correr hacia mi puerta con la misma emoción que yo sentía. Mi cuerpo adulto ya no tolera los atracones de azúcar, pero todavía extraño los Milk Duds, los Snickers y la emoción de revisar una bolsa llena de golosinas. Ahora vivo esa alegría a través de los pequeños fantasmas, princesas y superhéroes que tocan a mi puerta, y Halloween sigue siendo, como siempre, una noche de magia, imaginación y dulce anticipación.

Día de los Muertos / The Day of the Dead

Remembering Día de los Muertos

My earliest memories of Día de los Muertos don’t actually belong to me—they belong to my mother. She used to tell vivid stories about graveyards filled with bones—remains of people whose families could no longer afford the cemetery fees—piled together to make room for paying customers. Those haunting images live rent-free in my imagination, part of a collective memory passed down through stories.

I don’t remember celebrating Día de los Muertos as a child. It wasn’t until I became an adult that I began to understand its depth and beauty. After my father passed away, the tradition took on even greater meaning. Yet, we’ve never celebrated with parades, face paint, or parties. Our observance is quiet and deeply personal—rooted in the traditional Mexican Catholic customs of prayer, candles, and a rosary for the dead.

Each year, we prepare my father’s favorite meal and place it alongside candles, photos of loved ones, and Catrinas and sugar skulls. It’s not a day of fear like Halloween, but one of reflection—a moment to meditate on our own mortality, much like the stoic reminder memento mori.

As Día de los Muertos approaches, I find comfort in setting aside two sacred days when, as tradition says, the veil between life and death grows thin. In those moments, surrounded by flickering candles and quiet remembrance, I feel connected—not only to my father, but to generations of souls who remind us that love is eternal.

Author’s Note:
You can learn more about the beautiful symbols and traditions of Día de los Muertos in my book, Día de los Muertos, published by Capstone.

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Recordando el Día de los Muertos

Mis primeros recuerdos del Día de los Muertos no me pertenecen realmente a mí, sino a mi madre. Ella solía contar historias vívidas sobre los cementerios llenos de huesos —restos de personas cuyas familias ya no podían pagar las cuotas del panteón— apilados para hacer espacio para nuevos clientes. Esas imágenes viven en mi imaginación, parte de una memoria colectiva transmitida a través de sus relatos.

No recuerdo haber celebrado el Día de los Muertos cuando era niña. No fue sino hasta que me convertí en adulta que comencé a comprender la profundidad y la belleza de esta tradición. Después de la muerte de mi padre, la celebración cobró un significado aún más especial. Sin embargo, nunca la hemos celebrado con desfiles, pintura facial o fiestas. Nuestra conmemoración es tranquila y profundamente personal, arraigada en las costumbres tradicionales del catolicismo mexicano: oración, velas y un rosario por los difuntos.

Cada año preparamos la comida favorita de mi padre y la colocamos junto a las velas, las fotos de nuestros seres queridos, las Catrinas y las calaveras. No es un día de miedo, como Halloween, sino un momento de reflexión—una oportunidad para meditar sobre nuestra propia mortalidad, muy parecido al recordatorio estoico memento mori.

A medida que se acerca el Día de los Muertos, encuentro consuelo al apartar dos días sagrados en los que, según la tradición, el velo entre la vida y la muerte se adelgaza. En esos momentos, rodeada de la luz titilante de las velas y del silencio reverente, me siento conectada—no solo con mi padre, sino con generaciones de almas que nos recuerdan que el amor es eterno.

Nota de la autora:
Puedes conocer más sobre los bellos símbolos y tradiciones del Día de los Muertos en mi libro Día de los Muertos, publicado por Capstone.

Bilingual Book Buddies Podcast, Episode 11

Grit: The Legacy Behind My Books / Valentía: El Legado Detrás De Mis Libros

Grit: The Legacy Behind My Books

Every time I walk into a classroom full of younger kids, I see resilience perched on the edge of childhood, delicate as wings. Then I watch the news or scroll my phone and see suicide statistics. It leaves me wondering, “what went wrong?” It takes grit to get through life…successfully. Every generation has its challenges. The generations before me dealt with fighting wars, civil rights, the sexual revolution, the threat of nuclear war, along with all the regular struggles of growing up. My generation and the generations immediately after me, grew up in relative peace. We dealt with drugs, ennui, rebellion, and sexual and political freedom. The current generation is in uncharted territory. They face issues that we couldn’t even imagine – social media, AI, deepfakes, cyberbullying, political polarization, the threat of nuclear war (again), and gender politics/confusion. The wings I see in first graders — the boldness, the creativity, the sheer refusal to quit — start to fold in on themselves. Maybe it’s the endless doom scrolling, maybe it’s pressure to succeed, maybe it’s the feeling that nobody’s really listening. Whatever it is, I want to push back. I want to write books that remind kids: you are stronger than you know.

Not all kids have natural grit, no matter their age, but younger kids generally have more than most. I have seen kindergarteners challenge their teachers and parents by staying doggedly true to their own vision of what they feel their work should look like. I have seen countless pre-K students fight through the tears of separation and learn to make it through the school day without their mom. By second and third grade, though, many start giving up. Math feels impossible, writing feels exhausting, and some decide it’s safer not to try. The data reflects what I see: in 2021, suicide was the third leading cause of death among teens aged 14 to 18, and nearly half of adolescents report anxiety or depression (NIMH). Social pressure, academic expectations, and the endless scroll of comparison all weigh heavily. Where does that boldness go — and how do we help kids hold onto it?”

Books are both mirrors and windows. Mirrors help kids see themselves reflected; windows show them possibilities beyond their circumstances. As a Mexican American, I value cultural representation deeply — but I believe kids also need emotional representation. They need stories where characters fail, try again, and learn they’re stronger than they thought. These are the blueprints for grit. Camila faces challenges in every story — whether she’s baking, riding, or singing — and each time, she stumbles, adapts, and finds her way forward. That’s the heart of the series: mistakes don’t define us, and giving up isn’t the answer. My goal with these books is simple: to write fun, engaging stories and to offer kids a blueprint for resilience. If Camila can keep going when things get tough, maybe they can too.

I hope my books plant seeds in a generation of readers — reminders that failure isn’t final, courage is within reach, and their stories matter. I can’t shield them from every harsh word or heartbreak, but I can offer stories where kids find their way forward. My hope is that, through those stories, they feel their wings steady beneath them and believe, even when life feels impossible, that they can rise again.

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Valentía: El Legado Detrás de Mis Libros

Cada vez que entro a un salón lleno de niños pequeños, veo la resiliencia posada al borde de la infancia, tan delicada como unas alas. Luego veo las noticias o reviso mi teléfono y encuentro estadísticas de suicidio. Me quedo preguntándome: “¿Qué salió mal?” Se necesita valentía para atravesar la vida… con éxito. Cada generación tiene sus desafíos. Las generaciones anteriores a la mía tuvieron que enfrentar guerras, la lucha por los derechos civiles, la revolución sexual, la amenaza de guerra nuclear, junto con las luchas comunes de crecer. Mi generación y las que vinieron inmediatamente después crecimos en relativa paz. Nos enfrentamos a las drogas, el hastío, la rebeldía y la libertad sexual y política. La generación actual se encuentra en territorio desconocido. Enfrentan problemas que ni siquiera podíamos imaginar: las redes sociales, la inteligencia artificial, los deepfakes, el ciberacoso, la polarización política, la amenaza de guerra nuclear (otra vez) y la confusión en torno a la identidad de género.
Las alas que veo en los niños de primer grado —la audacia, la creatividad, la simple negativa a rendirse— comienzan a plegarse sobre sí mismas. Tal vez sea el desplazamiento infinito de malas noticias, tal vez la presión por tener éxito, o la sensación de que nadie realmente escucha. Sea lo que sea, quiero resistirme. Quiero escribir libros que les recuerden a los niños: eres más fuerte de lo que crees.

No todos los niños tienen valentía natural, sin importar su edad, pero los más pequeños generalmente tienen más que la mayoría. He visto niños de kínder desafiar a sus maestros y padres manteniéndose fieles a su propia visión de cómo debe verse su trabajo. He visto incontables alumnos de preescolar superar las lágrimas de la separación y aprender a pasar el día escolar sin su mamá. Pero para segundo o tercer grado, muchos comienzan a rendirse. Las matemáticas parecen imposibles, escribir se vuelve agotador, y algunos deciden que es más seguro no intentarlo. Los datos reflejan lo que veo: en 2021, el suicidio fue la tercera causa principal de muerte entre adolescentes de 14 a 18 años, y casi la mitad reporta ansiedad o depresión (NIMH). La presión social, las expectativas académicas y el desplazamiento interminable de comparaciones pesan mucho. ¿A dónde va esa audacia… y cómo ayudamos a los niños a conservarla?

Los libros son tanto espejos como ventanas. Los espejos ayudan a los niños a verse reflejados; las ventanas les muestran posibilidades más allá de sus circunstancias. Como mexicano-estadounidense, valoro profundamente la representación cultural, pero también creo que los niños necesitan representación emocional. Necesitan historias donde los personajes fracasan, lo intentan de nuevo y descubren que son más fuertes de lo que creían. Estos son los planos de la valentía.
Camila enfrenta desafíos en cada historia —ya sea horneando, montando a caballo o cantando— y cada vez tropieza, se adapta y encuentra su camino. Ese es el corazón de la serie: los errores no nos definen, y rendirse no es la respuesta. Mi meta con estos libros es simple: escribir historias divertidas y atractivas, y ofrecer a los niños un modelo de resiliencia. Si Camila puede seguir adelante cuando las cosas se ponen difíciles, tal vez ellos también puedan hacerlo.

Espero que mis libros siembren semillas en una generación de lectores: recordatorios de que el fracaso no es definitivo, el valor está al alcance, y sus historias importan. No puedo protegerlos de cada palabra dura o cada desilusión, pero puedo ofrecerles historias donde los niños encuentran su camino. Mi esperanza es que, a través de esas historias, sientan que sus alas se fortalecen y crean, incluso cuando la vida parece imposible, que pueden levantarse de nuevo.

Why I Write Brave Little Books For Brave Little Kids / Por Qué Escribo Libros Pequeños y Valientes Para Niños Pequeños y Valientes

Dear Brave Little Reader,

We live in fast-moving, sometimes confusing, often scary world, but I have worked with you as a teacher for over 20 years and I can tell you that you are strong enough, bold enough, and smart enough to navigate whatever challenges you might face. I firmly believe that kids are capable of confronting tough situations, making tough choices, and dealing with tough emotions as long as you are given the right tools. Books are one of those tools. The right stories can be a compass, a mirror, and a flashlight. That is why I write brave little books for brave little readers.

All people face challenges, some small, some big, some bigger. When I was a kid, my father had a mental illness. I didn’t understand it at the time, but little kid me had to deal with the reality that my father couldn’t take care of me. I (and my mom and my sister) had to take care of him. That was hard. I could have complained about how unfair it was. I could have refused to help. I could even have been mean, but the core values my mother taught me helped me learn that by accepting what seemed to be unfair, I was equipping myself with the perseverance, bravery, and adaptability that I would need when I dealt with my own mental illness in the future.

Sometimes, your path gets confusing.

Should you stand up for a friend that is being bullied?
Should you be honest or lie?
Should you be friends with a person who is different?
Should you cheat on a test?
Should you share your last cookie or your favorite toy?

Bravery isn’t always loud; sometimes it just looks like not quitting. You still have some bad days. Sometimes you make mistakes, but you keep starting over, again and again until you accomplish your goals.

Along with my mother, books formed a core part of my support system when I was a kid. Fairy tales taught me about good and evil. Books by Judy Blum, Beverly Cleary, and Roald Dahl taught me about being a friend, overcoming obstacles, and practicing optimism. Books were my safe place, my escape, and my teacher all rolled into one. I couldn’t have told you this then, but I loved stories where the main character made mistakes but kept trying. Books didn’t just tell me a story about a main character, they told me a story about myself. It was kind of like that main character putting a hand on my shoulder and saying “you are doing okay, keep going”.

I believe kids are wiser than we give them credit for.
I want kids to see main characters and sidekicks just like themselves—curious, smart, thoughtful, brave
I believe stories can teach more gently than lectures
I believe books don’t protect kids from life, but equip them
And finally, books help kids imagine a path forward when things are hard

You are brave already, even if you don’t feel like it. Your voice matters. Your story matters.

With All My Heart,

Alicia

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Querido/a pequeño/a lector/a valiente,

Vivimos en un mundo que se mueve rápido, a veces confuso y muchas veces aterrador, pero he trabajado contigo como maestra por más de 20 años y puedo decirte que eres lo suficientemente fuerte, lo suficientemente valiente y lo suficientemente inteligente para enfrentar cualquier reto que se te presente. Creo firmemente que los niños son capaces de confrontar situaciones difíciles, tomar decisiones difíciles y manejar emociones difíciles siempre y cuando se les den las herramientas adecuadas. Los libros son una de esas herramientas. Las historias correctas pueden ser una brújula, un espejo y una linterna. Por eso escribo pequeños libros valientes para pequeños lectores valientes.

Todas las personas enfrentan desafíos: algunos pequeños, otros grandes, otros más grandes todavía. Cuando yo era niña, mi papá tenía una enfermedad mental. En ese tiempo no lo entendía, pero la niña que yo era tuvo que enfrentarse a la realidad de que mi papá no podía cuidarme. Yo (junto con mi mamá y mi hermana) teníamos que cuidarlo a él. Eso fue duro. Podría haberme quejado de lo injusto que era. Podría haberme negado a ayudar. Incluso podría haber sido cruel, pero los valores fundamentales que me enseñó mi mamá me ayudaron a entender que al aceptar lo que parecía injusto, me estaba preparando con la perseverancia, la valentía y la adaptabilidad que iba a necesitar cuando yo misma tuviera que enfrentar mi propia enfermedad mental en el futuro.

A veces, tu camino se vuelve confuso.

¿Deberías defender a un amigo que está siendo acosado?
¿Deberías ser honesto o mentir?
¿Deberías hacerte amigo de una persona que es diferente?
¿Deberías copiar en un examen?
¿Deberías compartir tu última galleta o tu juguete favorito?

La valentía no siempre es ruidosa; a veces simplemente se ve como no rendirse. Todavía tendrás días malos. A veces cometerás errores, pero seguirás comenzando de nuevo, una y otra vez, hasta lograr tus metas.

Junto con mi mamá, los libros fueron una parte esencial de mi sistema de apoyo cuando era niña. Los cuentos de hadas me enseñaron sobre el bien y el mal. Los libros de Judy Blume, Beverly Cleary y Roald Dahl me enseñaron sobre la amistad, cómo superar obstáculos y cómo practicar el optimismo. Los libros fueron mi lugar seguro, mi escape y mi maestro, todo en uno. En ese entonces no podía expresarlo, pero me encantaban las historias en las que el personaje principal cometía errores pero seguía intentándolo. Los libros no solo me contaban una historia sobre un personaje, me contaban una historia sobre mí misma. Era como si ese personaje principal pusiera una mano en mi hombro y me dijera: “Lo estás haciendo bien, sigue adelante”.

Creo que los niños son más sabios de lo que les damos crédito.
Quiero que los niños vean personajes principales y compañeros que se parezcan a ellos—curiosos, inteligentes, reflexivos, valientes.
Creo que las historias pueden enseñar con más suavidad que los sermones.
Creo que los libros no protegen a los niños de la vida, sino que los preparan para ella.
Y finalmente, los libros ayudan a los niños a imaginar un camino hacia adelante cuando las cosas se ponen difíciles.

Ya eres valiente, aunque no lo sientas. Tu voz importa. Tu historia importa.

Con todo mi corazón,
Alicia

How to Build a Mini Writing Workshop/Cómo crear un mini taller de escritura

How to Build a Mini Writing Workshop at Home or in the Classroom

A mini writing workshop is a simple yet powerful way to nurture young writers—whether you’re a teacher with a tight schedule or a parent looking to spark creativity at home. You don’t need a fancy setup. Just a few thoughtful routines can turn any space into a story-building zone.

Start with a warm-up prompt. Choose one that invites imagination: “What would your pet say if it could talk?” or “Invent a new holiday!” Keep it short—5 to 10 minutes of writing time is enough to get ideas flowing.

Next, invite your writers to share aloud—just a sentence or two. This builds confidence and helps them listen for strong words, interesting ideas, or funny moments.

Then comes the mini-lesson. Focus on one small writing skill: how to describe a setting, how to start with a problem, or how to use dialogue. Teach it in under 5 minutes.

Finally, give kids time to write independently using what they just learned. Set a timer, celebrate progress, and resist the urge to overcorrect. The goal is joy, not perfection.

Whether it’s 15 minutes after dinner or 30 minutes during your literacy block, a mini writing workshop helps kids build their voice, their stories, and their confidence—one word at a time.

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Cómo crear un mini taller de escritura en casa o en el aula

Un mini taller de escritura es una forma sencilla pero poderosa de fomentar a los jóvenes escritores—ya seas un maestro con poco tiempo o un padre que quiere despertar la creatividad en casa. No necesitas un espacio elegante. Solo unas cuantas rutinas bien pensadas pueden convertir cualquier rincón en una zona de creación de historias.

Empieza con una actividad de calentamiento. Elige un mensaje que invite a imaginar: “¿Qué diría tu mascota si pudiera hablar?” o “¡Inventa un nuevo día festivo!” Bastan 5 a 10 minutos de escritura para que fluyan las ideas.

Luego, invita a tus escritores a compartir en voz alta—una o dos oraciones. Esto fortalece su confianza y les ayuda a escuchar palabras poderosas, ideas interesantes o momentos divertidos.

Después, ofrece una mini lección. Concéntrate en una sola habilidad: cómo describir un lugar, cómo comenzar con un problema o cómo usar el diálogo. Enséñala en menos de 5 minutos.

Finalmente, dales tiempo para escribir de forma independiente usando lo que acaban de aprender. Usa un cronómetro, celebra sus logros y evita corregir de más. La meta es disfrutar, no la perfección.

Ya sea 15 minutos después de cenar o 30 minutos durante tu bloque de lectura, un mini taller de escritura ayuda a los niños a desarrollar su voz, sus historias y su confianza—una palabra a la vez.

My First Taste of Fried Chicken/Mi Primer Bocado de Pollo Frito

Growing up, my world of food was beautifully simple: it was all Mexican, all the time. My mom filled our home with the comforting aromas of simmering beans, sizzling tortillas, and bubbling pots of caldo. On the rare occasions we went out to eat, it was always to a Mexican restaurant. It wasn’t just food—it was family, tradition, and culture wrapped up in every bite.

That’s why the first time I went to eat at a friend’s house felt like stepping into another world. Her mom set a plate in front of me, piled high with crispy, golden-brown fried chicken. I had never seen anything like it. The crunchy coating, the juicy meat, the unfamiliar spices—it was the most exotic culinary experience of my young life. I remember taking that first bite and thinking, Where has this been all my life?

As an adult, my culinary world expanded far beyond what I could have imagined back then. I discovered the fragrant warmth of Thai curries and the rich complexity of Indian spices, and I fell in love with flavors from across the globe. These days, I often find myself craving dishes far removed from my childhood kitchen.

And yet, no matter how far my taste buds wander, I’ll never forget that first piece of fried chicken—the moment I realized the world was so much bigger, and tastier, than I knew. It was my first bite of adventure, and it sparked a lifelong love of exploring food.

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Creciendo, mi mundo culinario era maravillosamente simple: todo era comida mexicana, todo el tiempo. Mi mamá llenaba la casa con los aromas reconfortantes de frijoles hirviendo, tortillas recién hechas y ollas burbujeantes de caldo. En las pocas ocasiones en que salíamos a comer, siempre era a un restaurante mexicano. No era solo comida: era familia, tradición y cultura en cada bocado.

Por eso, la primera vez que fui a comer a la casa de una amiga, sentí que estaba entrando a otro mundo. Su mamá me puso un plato enfrente, lleno de pollo frito dorado y crujiente. Nunca había visto algo así. El empanizado crujiente, la carne jugosa, las especias desconocidas… fue la experiencia culinaria más exótica de mi infancia. Recuerdo dar la primera mordida y pensar: ¿Dónde había estado esto toda mi vida?

De adulta, mi mundo gastronómico se amplió mucho más de lo que podía imaginar entonces. Descubrí la calidez aromática de los currys tailandeses y la complejidad rica de las especias indias, y me enamoré de sabores de todo el mundo. Hoy en día, a menudo anhelo platillos muy distintos a los de mi infancia.

Y, sin embargo, no importa qué tan lejos viajen mis papilas gustativas, nunca olvidaré ese primer trozo de pollo frito: el momento en que descubrí que el mundo era mucho más grande, y más delicioso, de lo que sabía. Fue mi primer bocado de aventura, y encendió un amor de por vida por explorar la comida.

Pyramids/Piramides

I was about eleven years old the first time I visited Mexico City. Until then, most of my trips to Mexico had been short visits to the border cities of Matamoros and Reynosa, where life felt familiar and close to home. But this trip was different.

Standing at the base of the Pyramid of the Sun in Teotihuacán, I remember tilting my head back and feeling so small. The steps stretched endlessly toward the sky, and yet, I climbed—one determined step at a time—until I reached the top. The wind carried whispers of a world long gone, and for the first time, I felt connected to something much bigger than myself.

I heard stories of ancient traditions: how corn was processed and how rituals shaped everyday life, even the stories of human sacrifices that were hard to imagine. None of it felt political or tied to debates about identity. It was simply history—my history—and I was discovering it with the wide-open curiosity only a child can have.

That day, Mexico City became more than just a place on a map. It became a doorway to my ancestors, to the stories etched in stone and sky. I didn’t know it then, but this experience would plant the seeds of my lifelong love for storytelling and the magic of our shared past.

Sometimes, the stories we carry begin long before we ever write them down

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Tenía unos once años la primera vez que visité la Ciudad de México. Hasta entonces, la mayoría de mis viajes a México habían sido visitas cortas a las ciudades fronterizas de Matamoros y Reynosa, donde la vida se sentía familiar y cercana a casa. Pero este viaje fue diferente.

De pie, al pie de la Pirámide del Sol en Teotihuacán, recuerdo inclinar la cabeza hacia atrás y sentirme tan pequeña. Los escalones parecían extenderse infinitamente hacia el cielo, y aun así, subí—un paso decidido a la vez—hasta llegar a la cima. El viento llevaba susurros de un mundo ya desaparecido y, por primera vez, me sentí conectada con algo mucho más grande que yo.

Escuché historias de antiguas tradiciones: cómo se procesaba el maíz y cómo los rituales moldeaban la vida cotidiana, incluso relatos de sacrificios humanos que eran difíciles de imaginar. Nada de eso se sentía político ni relacionado con debates sobre identidad. Era simplemente historia—mi historia—y la estaba descubriendo con la curiosidad abierta que solo un niño puede tener.

Ese día, la Ciudad de México se convirtió en algo más que un lugar en el mapa. Se convirtió en una puerta hacia mis antepasados, hacia las historias grabadas en piedra y cielo. No lo sabía entonces, pero esa experiencia sembraría las semillas de mi amor de por vida por la narración y la magia de nuestro pasado compartido.

A veces, las historias que llevamos comienzan mucho antes de que las escribamos.

Why I Create Writing Prompts for Kids/Por Qué Creo Ejercicios de Escritura para Niños

Why I Create Writing Prompts for Kids

Writing has always been more than just putting words on paper for me—it has been a refuge. Not an escape, but a safe place where I could untangle my thoughts, explore my feelings, and find my voice when the world felt too loud.

When human friends drifted away, writing stayed. When I couldn’t express myself verbally, I found clarity in sentences and paragraphs. Through writing, I learned to understand my own boundaries, hopes, and dreams.

That’s why I’m so passionate about creating writing prompts and templates for kids, especially for the quiet ones—the introverts, the observers, the dreamers who may not always feel heard. I want them to have access to the magic of writing early on, to discover that stories and ideas can live within them and be shared with the world.

I see these writing tools as building blocks, helping children develop confidence, creativity, and the language to express who they are. My hope is that, through these prompts, kids will not only write stories but also discover their own.

I’m especially excited to announce that the next packet in The Sidekick Files series—Gratitude—will launch on September 1! It will be available in both English and Spanish, offering ten differentiated writing prompts, a bonus prompt, and a certificate of completion.

Let’s give kids the tools to dream big, write bravely, and take their ideas to the moon and beyond.

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Por Qué Creo Ejercicios de Escritura para Niños

La escritura siempre ha sido mucho más que poner palabras en un papel para mí: ha sido un refugio. No una forma de escapar, sino un lugar seguro donde podía desentrañar mis pensamientos, explorar mis sentimientos y encontrar mi voz cuando el mundo se sentía demasiado ruidoso.

Cuando los amigos se alejaban, la escritura permanecía. Cuando no podía expresarme con palabras habladas, encontraba claridad en las oraciones y los párrafos. A través de la escritura, aprendí a entender mis propios límites, mis esperanzas y mis sueños.

Por eso me apasiona tanto crear ejercicios y plantillas de escritura para niños, especialmente para los más callados: los introvertidos, los observadores, los soñadores que tal vez no siempre se sienten escuchados. Quiero que ellos tengan acceso a la magia de escribir desde temprano, que descubran que las historias y las ideas viven dentro de ellos y pueden ser compartidas con el mundo.

Veo estas herramientas de escritura como bloques de construcción que ayudan a los niños a desarrollar confianza, creatividad y el lenguaje para expresar quiénes son. Mi deseo es que, a través de estos ejercicios, los niños no solo escriban historias, sino que también descubran la suya propia.

¡Me emociona anunciar que el próximo paquete de la serie The Sidekick Files—Gratitud—se lanzará el 1 de septiembre! Estará disponible en inglés y español, e incluirá diez ejercicios diferenciados, un ejercicio adicional y un certificado de finalización.

Démosles a los niños las herramientas para soñar en grande, escribir con valentía y llevar sus ideas hasta la luna y más allá.

Ode to Libraries/Oda a las bibliotecas

We didn’t have vacations when I was little—at least not the kind with plane tickets, hotel pools, or matching T-shirts. The amusement park came later, when we were older. Back then, our escape was the library. It didn’t cost anything, so it fit right into our budget.

The children’s section was to the right, down recessed floors that felt like stepping into a secret world. In the corner sat a puppet playhouse, small and unassuming, yet magical enough to turn an ordinary afternoon into an adventure.

I still remember the wooden shelves where picture books lay like treasures, their covers calling to be opened. Past them were the chapter books, then the “big kid” nonfiction with its mummies, volcanoes, and drawing guides. I wandered like a traveler with no map, letting my curiosity lead me.

I’d leave with a stack so high I could barely see over it, my arms aching, my heart already plotting the next trip. My mom never rushed me. She knew the library was our vacation—an endless one.

Those afternoons made me a reader, but more than that, they made me a writer. They taught me that stories could take you anywhere, even if you never left home.

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No teníamos vacaciones cuando yo era pequeña—al menos no del tipo con boletos de avión, albercas de hotel o camisetas a juego. El parque de diversiones llegó después, cuando éramos mayores. En aquellos años, nuestro escape era la biblioteca. No costaba nada, así que encajaba perfectamente en nuestro presupuesto.

La sección infantil estaba a la derecha, bajando unos pisos hundidos que daban la sensación de entrar a un mundo secreto. En la esquina había una casita de títeres, pequeña y sencilla, pero lo bastante mágica como para convertir una tarde cualquiera en una aventura.

Todavía recuerdo los estantes de madera donde los libros ilustrados yacían como tesoros, sus portadas llamando a ser abiertas. Más allá estaban los libros de capítulos y, después, la sección de no ficción “para niños grandes” con sus momias, volcanes y manuales de dibujo. Vagaba como una viajera sin mapa, dejando que mi curiosidad me guiara.

Me iba con una pila tan alta que apenas podía verla por encima, los brazos adoloridos y el corazón ya planeando el próximo viaje. Mi mamá nunca me apuraba. Sabía que la biblioteca era nuestras vacaciones—unas vacaciones sin fin.

Aquellas tardes me hicieron lectora, pero más que eso, me hicieron escritora. Me enseñaron que las historias podían llevarte a cualquier lugar, incluso si nunca salías de casa.